El primer Premio Nobel de Literatura

El 17 de marzo de 1839 nacía en París el poeta Sully Prudhomme. Hoy en día se recuerda más que fue, allá por 1900, el primer Premio Nobel de Literatura (y de ahí el homenaje en la estampilla que mostramos abajo) que su literatura. Pero rescatamos de él este poema que reflexiona sobre cómo la costumbre guía nuestros pasos. Se titula, precisamente, "La costumbre":

La costumbre es una forastera que suplanta a nuestra razón,
una vieja ama de casa que se instala en el hogar.
Es discreta, humilde y leal.
Conoce todos los rincones.
Nunca nos ocupamos de ella
porque sus atenciones son invisibles. 

Conduce los pasos del hombre
por el camino que él hubiera elegido.
Sabe los fines que este persigue
sin que él haya de señalárselos,
y le dice con voz queda: «Por aquí».

Trabajando en silencio para nosotros
con ademán seguro y siempre idéntico,
tiene la vigilancia en la mirada
y la dulzura del sueño en los labios.
Pero ¡imprudente aquel
que se abandone a su yugo, una vez conocido! 

Esta vieja de paso monótono
va adormeciendo la joven libertad,
y todos los que, insensiblemente,
se han dejado ganar por su fuerza oscura,
son hombres por la fisonomía,
pero son cosas por los movimientos.